최근 제화업계가 기능성을 앞세운 개인 맞춤형 신발로 불황 돌파에 나서고 있다. 수트 처럼 신발도 내 발에 꼭 맞게 신고 싶어 하는 이들이 늘면서 고객 발에 맞춰주는 수제 구두와 기능성 신발이 인기몰이중 인 가운데 수제구두와 기능성 신발을 취급하면서 입 소문이난 신발 가게를 찾았다. 문을 열고 들어서면 온갖 신발들이 매장을 가득 채우고 있다. 어른용 효도 신발, 남성구두 부터 여성 구두까지, 슬리퍼부터 운동화까지 그리고 진열은 되어 있지 않지만 다양한 기능성 신발들의 포스터가 눈에 들어온다.
당동 BIG신발아울렛은 박상남 대표 (당동 56세)가 18년째 같은 자리에서 영업을 하고 있다고 한다. 기계 사업을 하다가 지금의 신발 가게로 전업을 했다고 한다. 처음에 시작 할 때는 적응이 쉽지는 않았지만 지금은 고객들에게 맞는 신발을 찾아 주는 일이 적성에도 맞고 재미도 있다고 한다.
이곳은 처음에는 신발만 파는 가게 였으나 지금은 수제화 부터 기능성 신발까지 다양한 신발을 취급하는 종합 신발가게로 영업 중이다. 영업을 하고 가게는 꾸준히 성장을 해왔는데 3-4년 전 주변에 신발 가게들이 생기면서 약간 주춤 했지만 철저한 AS와 단골 고객들 때문에 지금까지 영업을 하고 있다며 단골 고객 분들에게 고마움을 전한다. 3-4년 전 영업을 시작 했던 주변 신발 가게들은 자리를 잡지 못하고 지금은 혼자만 남았다고 한다. 자영업을 하는 사람들에게 단골이 얼마나 중요한지를 알게 해주는 것 같다.
수제화를 제작한 한 손님은 “수제화는 무엇보다 세상에서 단 하나뿐인 수제화 디자인에 마음이 끌렸지만 가격이 만만찮아 보였다. 하지만 구두의 가격은 생각보다 저렴한 10만원대 였다”며 “제품마다 장인의 정성이 느껴진다”고 말했다. 이어 그는 “일반 구두와 비교한다면 그리 싼 편이 아니지만 수제화인 것을 감안하면 득템 수준”이라며 웃음을 보였다.
신발 전문가인 박 대표에게 여성 신발 고르는 법을 물어봤다. 첫 번째 중요한 점은 적당한 쿠션이 있는 신발을 골라야 한다고 한다. 박 대표는 “발목과 무릎관절에 전해지는 충격을 완화하기 위해 적당한 쿠션이 있는 신발을 선택해야 한다”며 “적당한 쿠션과 함께 신발과 발의 아치부분이 잘 맞는지 확인하여야 하는데 그이유는 발바닥의 아치는 보행시 발생하는 충격을 가장 많이 흡수하는 곳이기 때문”이라고 조언했다.
여성 신발 고를 때 두 번째 중요한 점은 3~4cm 정도의 굽이 있는 신발 이라고 한다. 그 이유에 대해 박 대표는 “굽이 높은 신발의 위험성이 알려지면서 발과 척추 건강을 위해 플랫슈즈, 단화 등 굽이 낮은 신발을 의식적으로 신는 사람들도 있는데 하지만 굽이 너무 낮은 신발은 보행시 발생하는 충격을 완화시키지 못하고 발바닥에 그대로 전해 아킬레스건염이나 족저근막염을 일으킬 수 있다” 며 주의를 당부했다.
세 번째는 앞이 좁지 않고 넉넉한 신발을 골라야 한다고 한다. 그는 “신발을 선택할 때에는 발의 앞볼이 눌리지 않도록 앞이 넉넉한 신발을 선택해야 하며 신었을 때 가장 긴 발가락보다 1cm 정도 여유가 있는 신발을 선택하는 것이 좋다” 며 세 가지의 조언을 아끼지 않았다.
이야기 도중 이곳 매장을 찾은 한 손님은 “5월 야외 활동이 증가하는 시기에 친구들은 들로, 산으로, 꽃구경도 가고 놀러 도 다니고 씩씩하게 잘 걸어 다니는데, 나는 다리 아파서 다니지도 못하고, 너무 억울하고 기분이 안 좋았다”며 “그래서 주변 친구의 권유로 기능성 신발을 알아보려고 이곳에 왔다가 기능성 신발을 신고부터 너무 편해졌다. 쑤시는 무릎 때문에 오래 걷지 못하고 가더라도 조금 가다가 쉬고, 멀리 가는 건 정말 남의 얘기였는데 이제는 친구들과 같이 걸을 수 있게 됐다”고 말했다. 또한 그는 “다른 분들에게도 기능성 신발을 적극 추천한다“며 도착한 기능성 신발을 들고 매장 문을 나섰다.
이날 매장을 찾은 기능성 신발 업체 24hrs 박영호 대표는 새로나온 기능성 슬리퍼를 들고 박 대표에게 설명하기 바쁘다. “슬리퍼(실내화)를 신는 것만으로 인체 하중을 흡수하고 걸을 때마다 지면 반발 탄성력을 흡수할 뿐 아니라 24HRS 밸런스 기능성 건강신발에 장착된 미국FDA 유럽 CE의 1등급 정형용 의료기기의 밸런스 기능이 당신의 발 근력을 강화시켜 무너진 근골계를 바로 세우고 혈액순환을 증강시켜 건강을 개선시켜준다” 며 손님들에게 전달 할 정보를 이야기 해주고 있다. 박영호 대표는 이곳은 거래처중 매출이 상위권에 드는 곳이다 올 때 마다 박상남 대표님의 고객을 대하는 자세를 배워간다.“고 말한다.
신발은 악세서리가 아닙니다 당신의 건강에서 제일 중요한 과학입니다. 이말을 명심하면서 신발을 구매해야 될 것 같다.
상호 :BIG신발아울렛 전화번호 : 031-458-6859 주소: 경기도 군포시 당동 749번지 1층 휴무일: 매월 마지막주 일요일 영업시간 : 오전 10시부터 오후 9시까지 쿠폰 : 신문 보시고 기능성 신발 구매고객께 만원 상당의 옥or황토 찜질팩 증정
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